食管癌的发病率仅次于胃癌、肝癌和肺癌。研究发现长期过热的饮食，不论从防癌或一般饮食卫生角度分析，都属于不良的生活习惯。青少年的口腔黏膜更加脆弱，应从小养成食不过烫的生活习惯。有食管贲门癌家族史者更应早日纠正这种不良的饮食习惯，并及时到医院检查。食管黏膜神经反射不敏感，往往发生进食梗噎时才到医院检查，多已是进入晚期，失去了早期手术的机会。
　　食管是一切饮食经过的器官，食物在食管内成团，有序进入胃内消化。长期吃得过快、过粗、过烫或饮酒，都可能反复灼伤或损伤食管黏膜，使其长期处于修复状态，从而产生癌变。有统计数据显示，在食管癌患者中，平时喜好热食热饮者占90%以上。进食约75摄氏度的食物或饮料，食管上皮会有反应;到了80摄氏度左右，食管黏膜上皮会出现坏死、不典型性增生。如果每天进食一次高温度的热食，连续25天，就会出现食管黏膜上皮不典型性增生，而重度的增生就是癌前病变。因此，平时尽量避免吃得过快、过粗，食物温度最好在40摄氏度以下，戒烟戒酒;不吃霉变、不干净的食品。
　　营养不良与食管癌有关系。蛋白质缺乏会出现食管粘膜增生，容易恶变;脂肪缺乏时有碍必须脂肪酸和脂溶性维生素的吸收，影响健康和降低免疫功能。要多吃新鲜蔬菜和水果，前者不能代替后者，因烹调中常破坏大量维生素和微量元素。要提倡饮茶。绿茶能防癌，并对心血管病等有利。
　　维生素摄入不足及微量元素的缺乏，可直接影响损伤食道上皮修复，加速食道上皮细胞不典型增生，甚至进而引起恶变。为此，陈海泉教授建议，要想远离食管癌，管住自己的嘴是最为有效的办法。因此，大家需要改变不良的饮食习惯，戒烟戒酒，不要吃过烫的食物，少吃刺激性食物，少吃酸菜，不吃发酵霉变的食物，多吃新鲜的蔬菜水果，增加机体对营养素、维生素A、C、E、核黄素、叶酸等的摄入。
　　因此应首先改掉一些不良的生活习惯，高危人群应注重均衡的膳食营养，补充相关的微量元素、维生素，并注意适当的锻炼身体，对慢性食管炎、食管粘膜白斑和食管息肉等有潜在危险的疾病应及时治疗。吞咽食物有阻力、咽下不畅、有梗噎感或有牵制感，医学上都被称为噎食。一旦在进食中出现这种症状，应该警惕是食管早期癌变的信号。