淋巴癌即恶性淋巴瘤，是一组原发于淋巴组织的恶性肿瘤，可发生于任何年龄，从小儿到80多岁的老人都可能发生，临床上多见于儿童和青壮年。恶性淋巴瘤的早期症状主要是：
　　(1)淋巴结有进行性、无痛性肿大：早期表现多为无痛的颈部肿块，呈进行性肿大，多为黄豆大，中等硬度，韧性，可活动，与皮肤无粘连。肿块可增多，可陆续出现其他部位浅表淋巴结肿大，如腋窝淋巴结、腹股沟淋巴结肿大。随着病情的进展，肿块继续增大，可以互相融合成大团块，甚至侵犯皮肤，溃不愈。有1/5左右的患者发现时已有多处淋巴结肿大。
　　(2)发热、盗汗和体重下降：早期可出现不明原因的发热、皮肤发痒、盗汗及消瘦等症状。有的仅以其中一种症状为首发表现。有的病人因原发或继发皮疹、皮肌炎、皮肤红斑、荨麻疹而当作皮肤病治疗的也不少。不少病人还出现贫血、乏力等全身症状，这些症状还可发生于淋巴结肿大之前，部分患者饮啤酒后受侵的淋巴结或骨疼痛。
　　(3)侵犯鼻咽、肝脾等多处器官：恶性淋巴瘤除了原发于淋巴结外，还可原发或侵犯鼻咽，扁桃体、舌根、眼、甲状腺、食管、纵隔、肺、胃、小肠、大肠、肝，脾、骨、皮肤、泌尿生殖系统、中枢神经系统等器官，出现相应的临床表现。如原发于纵隔的与肺癌相似，不易鉴别;原发于胃肠的淋巴瘤会出现腹痛、腹部肿块或肠梗阻等症状，不易与胃癌、肠癌鉴别;淋巴癌晚期常会侵犯骨髓，合并白血病。
　　病人如出现上述表现，应立即到医院去进行检查。临床上一些病人，特别是儿童、年轻人出现颈部肿块，常被误诊为“淋巴结炎”或“淋巴结核”，贻误治疗时机而使病情恶化。