近年来，随着物质生活不断改善，人们的生活方式越来越西化，乳腺癌的发病率也随之加速上升。目前，全球平均每年约有140万人患乳腺癌，我国每年约有20万新发患者。乳腺癌，已成为威胁女性健康的“头号杀手”。
　　在我国，乳腺癌在沿海地区发病率比内地高，东部地区比西部高，城市比农村高。其中，中年女性的发病率增长最快，形成了新高峰。据统计，西方国家女性乳腺癌的高发年龄段是55～65岁，在我国，则提前为45～55岁。
　　关于乳腺癌的发病原因，目前尚不完全清楚。但是，大量的临床流行病学调查结果表明，雌激素与乳腺癌的发生密不可分。摄入过多高蛋白、高脂肪的食物，会引起雌激素水平的升高，增加乳腺癌的患病风险。研究显示，肥胖人群患乳腺癌的风险比正常体重人群高1～1.5倍，乳腺癌扩散的风险高两倍。更年期后的女性如果超重或肥胖，患乳腺癌的几率则会增加30%。